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République des Lettres
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Né dans un agréable domaine de Californie, Buck est un chien domestique, croisement de saint-bernard et de colley. Au moment de la ruée vers l'or du Klondike, il est enlevé par un trafiquant puis asservi avec une impitoyable férocité à la condition misérable de chien de traineau. Doué d'une force exceptionnelle, il parvient cependant à survivre dans le milieu hostile du Grand Nord jusqu'au jour où, battu à mort, il est sauvé de justesse par un prospecteur bienveillant. Par amour pour son nouveau maître, il réalise des exploits héroïques. Mais, dans les étendues sauvages inexplorées, il entend bientôt avec une intensité nouvelle le cri des huskys et l'appel surgi des profondeurs de l'espace et du temps qui l'incite à se libérer de l'homme et à revenir à ses instincts naturels de loup. Dans cette histoire vécue à travers une conscience animale, Jack London déploie une métaphore intermédiaire de l'homme et de la bête. Élaborée au plus près de la réalité, la vision d'un monde fantasmatique à la fois dangereux et proche, terrifiant et intime, confère à "L'Appel de la forêt" une qualité unique: la métamorphose de l'instinct de conservation en passion de vivre.
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Arsene Lupin gentleman cambrioleur
Maurice Leblanc
- République des Lettres
- 11 Janvier 2021
- 9782824905846
Premier recueil des aventures d'Arsène Lupin, "Arsène Lupin, gentleman cambrioleur" est composé de neuf nouvelles publiées dans le mensuel "Je sais tout" entre 1905 et 1907. La première, "L'Arrestation d'Arsène Lupin", est peut-être la plus belle réussite de Maurice Leblanc, non seulement parce qu'elle impose en quelques lignes la silhouette de celui qui deviendra le plus célèbre des aventuriers de la Belle Époque - bandit dilettante, aristocrate du crime, anarchiste mondain, séducteur irrésistible, dandy nihiliste -, mais surtout pour sa maîtrise narrative: au terme d'un brûlant exercice en énonciation, et bien avant "Le Meurtre de Roger Ackroyd" d'Agatha Christie, c'est la grammaire qui donne la solution de l'intrigue policière. Mais toutes les autres nouvelles, de "Arsène Lupin en prison" à "Herlock Sholmes arrive trop tard" en passant par "L'évasion d'Arsène Lupin", "Le mystérieux voyageur", "Le Collier de la Reine", "Le Sept de coeur", "Le coffre-fort de madame Imbert" et "La perle noire" font preuve d'une même virtuosité stylistique. Aux multiples déguisements du gentleman maître en trucages et mystifications, répondent les astuces d'un auteur habile à prendre au piège son lecteur.
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Arsène Lupin contre Herlock Sholmes
Maurice Leblanc
- République des Lettres
- 8 Avril 2021
- 9782824905983
Écrit à la suite d'"Arsène Lupin, gentleman-cambrioleur", qui contient notamment la nouvelle "Herlock Sholmes arrive trop tard", "Arsène Lupin contre Herlock Sholmès" est un recueil de deux récits: "La Dame blonde" et "La Lampe juive". Le héros de Maurice Leblanc s'y trouve cette fois véritablement confronté au célèbre détective anglais Herlock Sholmes, venu à la rescousse de l'inspecteur Ganimard pour résoudre de nouveaux mystères et tenter de capturer l'insaisissable gentleman-cambrioleur. Entre intrigues et énigmes plus palpitantes les unes que les autres - Qui est cette dame Blonde ? Qui a volé le diamant bleu, la lampe juive, le billet de loterie gagnant ? -, ces deux nouvelles aventures sont surtout le prétexte à un jubilatoire duel à fleurets mouchetés entre les deux plus grands héros de la littérature populaire du début du XXe siècle: Sherlock Holmes de sir Arthur Conan Doyle et Arsène Lupin de Maurice Leblanc. Le résultat donne un petit chef-d'oeuvre parodique plein de suspens et de malice même si, comme à son habitude, l'insolent Arsène finit toujours par se jouer avec brio de toutes les polices.
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Le Merveilleux Voyage de Nils Holgersson à travers la Suède
Selma Lagerlof
- République des Lettres
- 3 Juillet 2023
- 9782824907482
Ce classique de la littérature pour la jeunesse raconte les aventures de Nils Holgersson, un jeune garçon dissipé qui fait le désespoir de ses parents et martyrise les animaux de la maison et de la ferme. Un jour, il rencontre un tomte et lui joue à lui aussi un mauvais tour. Mais le lutin se venge en le transformant en tout petit nain. Dans la basse-cour, le minuscule Nils saute au cou d'un grand jars blanc pour l'empêcher de partir avec une bande d'oies sauvages en migration, mais l'animal réussit à prendre son envol en emportant le petit garçon dans les airs. C'est ainsi que débute le merveilleux voyage de Nils. Pendant une saison, de mars à octobre, il survole et visite toute la Suède, découvrant les provinces, les hommes et les bêtes et s'instruisant des coutumes, des mythes et des légendes du pays. De retour chez lui, la malédiction disparaît et il reprend son aspect de jeune homme, bien décidé désormais à respecter la nature et toutes les créatures vivantes.
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L'étrange cas du Dr. Jekyll et de M. Hyde
Robert Louis Stevenson
- République des Lettres
- 15 Avril 2024
- 9782824907727
Le célèbre docteur Jekyll pense qu'en tout individu cohabitent deux êtres, l'un bon, l'autre mauvais. Il cherche et trouve le moyen de les dédoubler physiquement. Grâce à une potion chimique, il peut à son gré devenir tantôt l'un tantôt l'autre de ces deux «moi». Il prend d'extrêmes précautions pour que son entourage ne découvre pas qu'il se transforme la nuit tombée en un monstre hideux, Mr Hyde, qui attaque les passants dans les rues sordides de Londres. Mais son secret est découvert par son notaire qui force bientôt la porte de son cabinet. La potion est devenue inefficace et Jekyll-Hyde, incapable de reprendre son «moi» naturel de brave homme, choisit alors de se donner la mort. "L'Étrange Cas du Dr Jekyll et de M. Hyde" est l'un des chefs-d'oeuvre de la littérature d'épouvante.
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Texte intégral révisé suivi d'une biographie de Louis Pergaud. "Tel qui s'esjouit à lire Rabelais, ce grand et vrai génie français, accueillera, je crois, avec plaisir, ce livre qui, malgré son titre, ne s'adresse ni aux petits enfants, ni aux jeunes pucelles. Foin des pudeurs (toutes verbales) d'un temps châtré qui, sous leur hypocrite manteau, ne fleurent trop souvent que la névrose et le poison ! Et foin aussi des purs latins: je suis un Celte. C'est pourquoi j'ai voulu faire un livre sain, qui fût à la fois gaulois, épique et rabelaisien, un livre où coulât la sève, la vie, l'enthousiasme, et ce rire, ce grand rire joyeux qui devait secouer les tripes de nos pères: beuveurs très illustres ou goutteux très précieux. Aussi n'ai-je point craint l'expression crue, à condition qu'elle fût savoureuse, ni le geste leste, pourvu qu'il fût épique. J'ai voulu restituer un instant de ma vie d'enfant, de notre vie enthousiaste et brutale de vigoureux sauvageons dans ce qu'elle eut de franc et d'héroïque, c'est-à-dire libérée des hypocrisies de la famille et de l'école. On conçoit qu'il eût été impossible, pour un tel sujet, de s'en tenir au seul vocabulaire de Racine. Le souci de la sincérité serait mon prétexte, si je voulais me faire pardonner les mots hardis et les expressions violemment colorées de mes héros. Mais personne n'est obligé de me lire. Et après cette préface et l'épigraphe de Rabelais adornant la couverture, je ne reconnais à nul caïman, laïque ou religieux, en mal de morales plus ou moins dégoûtantes, le droit de se plaindre. Au demeurant, et c'est ma meilleure excuse, j'ai conçu ce livre dans la joie, je l'ai écrit avec volupté, il a amusé quelques amis et fait rire mon éditeur: j'ai le droit d'espérer qu'il plaira aux "hommes de bonne volonté" selon l'évangile de Jésus et pour ce qui est du reste, comme dit Lebrac, un de mes héros, je m'en fous." - Louis Pergaud.
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Trois hommes dans un bateau
Jérome k. Jérome
- République des Lettres
- Gf
- 11 Juillet 2020
- 9782824905518
Texte intégral révisé suivi d'une biographie de Jerome K. Jerome. "Trois hommes dans un bateau" relate le périple de trois amis employés de bureau, Harris, George et l'auteur. Ayant décidé qu'ils avaient besoin de vacances, ils passeront une quinzaine de jours à vivre une vie saine et fruste dans un canot en ramant sur la Tamise. Accompagnés d'un fox-terrier, ils traversent des zones industrielles, des sites pittoresques, des lieux historiques, et arrivent enfin à Oxford où commence leur voyage de retour, moins pénible car ils sont poussés par le courant. Mais trois jours de pluie continuelle les incitent à quitter leur bateau et à prendre le train pour Londres, où ils ne seront pas fâchés de reprendre leur vie normale. Certaines scènes de ce chef-d'oeuvre de l'humour anglais sont restées célèbres: l'oncle Podger accrochant un tableau, les deux fromages malodorants transportés par l'auteur dans un train, Harris perdu dans le labyrinthe d'Hampton, ou encore la fermeture laborieuse des valises et les tentatives désespérées pour ouvrir une boîte d'ananas. Le comique est tiré des événements imprévus et des menus faits de la vie quotidienne qui apparaissent sous des aspects inattendus et risibles. L'humour de Jerome K. Jerome s'insère avec bonheur dans l'humour classique à la Dickens mais présage déjà le cinéma et la littérature comique de l'après-guerre. Il n'a pas l'amertume des humoristes de la fin du XIXe siècle: il est ici sans arrière-pensée et accepte le monde tel qu'il est, en mettant l'accent sur l'absurdité des choses les plus ordinaires.
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Les aventures de Pinocchio
Carlo Collodi
- République des Lettres
- Folio Classique
- 21 Octobre 2022
- 9782824907246
Texte intégral révisé suivi d'une biographie de Carlo Collodi. Roman-feuilleton pour la jeunesse publié partiellement à Florence dans le "Journal des enfants" en 1878, puis en un volume complet de 36 chapitres en 1883 sous le titre "Les Aventures de Pinocchio, Histoire d'une marionnette". L'histoire nous raconte comment maître Cerise, menuisier, trouve un morceau de bois qui parle, rit et pleure comme un enfant. Il en fait cadeau à son ami Geppetto, qui le prend dans l'intention de fabriquer une marionnette merveilleuse qui saurait danser, faire de l'escrime et exécuter des sauts périlleux. Mais à peine Geppetto a-t-il fini d'ébaucher les yeux et la bouche que déjà ceux-ci s'animent en lui adressant les plus vilaines grimaces. Pinocchio est rempli de bonnes intentions mais ses bonnes intentions ne résistent pas à tous les pièges de la vie lorsqu'on est une marionnette. Au fil des chapitres, il lui arrive de nombreuses mésaventures plus ou moins fantastiques et il commet involontairement de nombreuses gaffes. Particularité: son nez s'allonge lorsqu'il ment. Finalement, un beau matin, il découvre sa propre dépouille en bois, toute désarticulée et pantelante, car il est devenu un vrai petit garçon en chair et en os. "Les Aventures de Pinocchio" ont connu un immense succès dès leur parution et les rééditions n'ont jamais cessé depuis 150 ans. Chef-d'oeuvre mondial de la littérature pour enfants, il a été très souvent adapté au théâtre, à la télévision et au cinéma, entre autres par Walt Disney en 1940 et par Luigi Comencini en 1972. Il faut noter le parallèle entre le Pinocchio de Carlo Collodi et le Peter Pan de J. M. Barrie, autre célèbre personnage aimé des enfants, ainsi que la célèbre image de la marionnette créée par le peintre Attilio Mussino en 1911.
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Derniers jours de pompei (les)
Bulwer Lytton Edward
- République des Lettres
- 29 Septembre 2016
- 9782824903316
"Les Derniers Jours de Pompéi" restent, près de deux siècles après leur parution, un exemple littéraire unique. Roman d'amour et de passion à la fois historique, voire archéologique, sur l'Antiquité, et roman ancré dans la réalité littéraire de son temps - le romantisme -, son succès ne s'est jamais démenti. Centré sur la destruction de Pompéi lors de l'éruption du Vésuve en 79 après J.-C., le livre est un hymne à l'eau et au feu. Pompéi, la belle cité baignée par les eaux protectrices et dominée par le feu du Vésuve, devient le symbole de la destinée humaine qui roule sans cesse entre les eaux calmes et les feux ardents des passions.
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Texte intégral révisé suivi d'une biographie de Lyman Frank Baum. En 24 chapitres qui sont autant d'aventures, "Le Magicien d'Oz" relate l'histoire de Dorothée, une jeune orpheline qui vit avec son oncle Henry, sa tante Em et son chien Toto dans une petite ferme du Kansas. Un jour, un cyclone inouï balaie la maison où se trouvent la petite fille et son chien. La maison tournoie dans les airs et atterrit le lendemain dans un lieu féérique, le Pays d'Oz. Une fois la surprise passée, Dorothée se met en quête du chemin pour retourner au Kansas. C'est le début d'une série de péripéties où l'héroïne rencontrera diverses créatures fantastiques qui deviendront ses compagnons de route: un Épouvantail, un Bûcheron en fer blanc, un Lion poltron, une Sorcière du Nord et une du Sud, des Arbres combattants, des Singes ailés, une Reine des souris, un Gardien des Portes ou encore des Muntchkinz, des Ouinkiz et des Kouadlingz. Finalement, au coeur de la Cité d'Émeraude, après avoir traversé le Pays de porcelaine, elle tombe sur le Grand Magicien d'Oz dans la Salle du Trône de son palais, mais celui-ci n'est qu'un homme ordinaire sans aucun pouvoir magique, un Charlatan. Avec ce captivant récit humoristique, certes inspiré des traditionnels contes de fées européens comme "Blanche-Neige" des frères Grimm, "La Petite Sirène" d'Andersen ou "Alice au pays des merveilles" de Lewis Carroll, mais à l'origine destiné à ses propres enfants, L. Frank Baum a magistralement renouvelé le genre de la littérature américaine de jeunesse. Publié en 1900, "Le Magicien d'Oz" n'a pris aucune ride et reste encore très agréable à lire pour le public d'aujourd'hui, même adulte. Au fil du temps, il est devenu un grand classique de la littérature pour enfants. Livre culte et best-seller mondial, il a fait l'objet de très nombreuses adaptations au cinéma, au théâtre, à la télévision, en bande dessinée et en comédie musicale. L'auteur a poursuivi la saga littéraire du Pays d'Oz avec 13 suites au roman, et plusieurs écrivains tels entre autres Ruth Plumly Thompson, Jack Snow, Rachel Cosgrove, Dick Martin, Sherwood Smith, Roger Stanton Baum, Philip José Farmer, Gregory Maguire, Stephen King ou Alexander Volkov, ont également publié leurs propres versions du roman.
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Texte intégral révisé suivi d'une biographie de la Comtesse de Ségur, née Sophie Rostopchine. Publié en 1858, "Les Malheurs de Sophie", premier recueil d'une trilogie qui comprend également "Les Petites Filles modèles" et "Les Vacances", est l'ouvrage le plus célèbre de la comtesse de Ségur. Il se compose de vingt-deux récits qui demeurent, aujourd'hui encore, par leurs dialogues vivants et un style littéraire d'une clarté limpide, un modèle de littérature pour l'enfance. Ils nous racontent les aventures d'une petite fille aux idées fantasques nommée Sophie qui, sous le Second Empire, vit avec sa famille dans un château de province. Elle tente d'être une petite fille modèle, comme ses amies Camille et Madeleine, mais ne fait que des bêtises. Ayant reçu une poupée de cire, elle lui fait prendre un bain de soleil qui la fait fondre; elle coupe aussi en morceaux les poissons rouges de sa mère, casse les pattes d'un écureuil ou sert encore à ses cousins de Fleurville un thé recueilli dans la gamelle du chien. A ces extravagances, la comtesse de Ségur oppose son large bon sens et une morale accessible aux enfants: la désobéissance est toujours punie et le pardon apaise ceux qui reconnaissent leurs fautes. Si Sophie représente l'insouciance charmante, la curiosité et parfois la cruauté, des enfants, sa mère, Madame de Réan, représente elle les solides vertus bourgeoises du second Empire et les modes d'éducation novateurs préconisés à l'époque par Jean-Jacques Rousseau où la nature, la sage raison et les mouvements du coeur font parts égales.
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Texte intégral révisé. William Frederick Cody (1846-1917), alias Buffalo Bill, éclaireur et guide pour l'armée américaine, figure mythique du Far West dont l'étonnante épopée passionne toujours les enfants. A l'âge de sept ans, il abat sa première panthère en sauvant ses petites soeurs, à onze ans, il part pour la grande aventure de la Conquête de l'Ouest. A quatorze ans, recruté comme courrier du Pony Express, il couvre au galop 500 kilomètres en vingt-quatre heures, épuisant vingt et une montures pour transmettre en temps voulu le chargement précieux qui lui a été confié. Pendant la Guerre de Sécession, il est promu chef de la 5e Division de Cavalerie Scoute des armées de l'Union. Revenu vivre dans les grandes plaines, il se fait chasseur de bisons pour nourrir les travailleurs du chemin de fer de la Kansas-Pacific Railroad, qu'il doit également protéger contre les attaques des Indiens cheyennes et sioux. Sa renommée bien justifiée devient alors universelle et il lance un spectacle populaire, le fameux "Buffalo Bill's Wild West", qui fera le tour du monde. Formidable show man mais piètre homme d'affaires, Buffalo Bill mourra cependant dans le dénuement et l'oubli.
