À Montignac, célèbre pour sa grotte de Lascaux, tout le monde s’intéresse à la Préhistoire. Même les adolescents qui rêvent tous de découvrir de nouvelles peintures… Mais en ce jour de septembre, un petit groupe de jeunes gens fait une macabre découverte dans une caverne privée habituellement fermée : le propriétaire des lieux, sauvagement assassiné, baigne dans une mare de sang.
L’ancien gendarme Christian Magnon, devenu correspondant local du journal Sud Ouest, est le premier arrivé sur les lieux. Il identifie la victime : un ancien résistant très connu dans la commune. De redoutables silex taillés semblent être l’arme du crime, et une impressionnante vache sanguinolente est dessinée sur les parois.
Il alerte Stéphanie Sarlat, son ancienne adjointe devenue cheffe de la gendarmerie de Montignac. Face à l’emballement médiatique, chacun va tenter de comprendre la raison de ce meurtre, bientôt suivi de plusieurs autres. Sont-ils dus à des querelles de préhistoriens ? Aux histoires de la Deuxième guerre mondiale, nombreuses en Dordogne ? Ou à des trafics louches ?
Lucie, la trentaine, mère de deux enfants, est sujette à des tocs (troubles obsessionnels compulsifs) envahissants. Surdouée, cette brillante chercheuse a plongé dans une petite folie du quotidien lorsqu’elle s’est retrouvée mère au foyer. En effet, elle est régulièrement convaincue d’avoir, bien malgré elle, renversé des cyclistes en voiture, blessé des bébés en poussette… et elle doit inlassablement s’assurer qu’elle n’a pas fait de mal à qui que ce soit.
L’origine de ce constant tourment, répertorié par les psychologues comme un toc de vérification ? La mort de sa mère, dont Lucie se sait responsable. Avec l’aide de ses proches, elle fait tout pour surmonter ce qui est devenu un véritable calvaire.
Mais lorsque un jour, elle découvre que l’adolescent qu’elle pensait avoir renversé a vraiment disparu, sa vie bascule pour de bon. Lucie s’est-elle à nouveau rendue coupable de la mort d’un innocent ? Glisse-t-elle de plus en plus vers la folie ? Ou bien les choses sont-elles plus complexes qu’il n’y paraît ?
