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Vincent Ejarque
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1983, sud-ouest de la France. Un couple et ses enfants sont victimes d'un effroyable massacre qui a tout d'un règlement de comptes.
La région, comme l'intégralité du pays, est secouée depuis des années par la crise économique, son cortège de licenciements et ses grèves à répétition. Le patron du quotidien local demande à Cadalen, un journaliste descendu de Paris pour assister aux funérailles d'un camarade de régiment, de prendre en charge l'enquête pour épauler sa rédaction.
Flanqué d'un reporter-photographe sans scrupules et d'un officier de gendarmerie sans humour, Cadalen laboure une région qu'il a quittée vingt ans auparavant et qui a beaucoup changé depuis. À mesure que son enquête progresse, le journaliste souscrit de moins en moins à la thèse d'un crime crapuleux, provoqué par des déchirements au sein de l'extrême droite locale.
Lorsque la gendarmerie interpelle un ouvrier maghrébin, désigné comme le coupable idéal, il flaire la machination. Son travail d'investigation le confronte rapidement aux feux mal éteints de la guerre d'Algérie comme aux cicatrices profondes remontant à l'Occupation allemande. Les intimidations et les menaces à son encontre ne tarderont pas, dès que certains notables locaux commenceront à se sentir visés. Flegmatique autant que désabusé, Cadalen considère que ça fait partie du boulot. Se faire tirer dessus, en revanche... -
Printemps 1962. Cent-trente ans de présence française en Algérie s'effondrent en quelques semaines, une fois les accords d'Évian conclus entre le gouvernement français et les représentants nationalistes. Ce sera l'exil pour des centaines de milliers de personnes, la mort pour des milliers d'autres.
Au milieu du brasier urbain qu'est devenue Alger, on trouve le lieutenant Térien, jeune officier parachutiste brièvement séduit par le putsch d'avril 1961, récupéré par les services secrets français et infiltré dans l'OAS pour remonter des informations à Paris.
Au sein de l'organisation clandestine, Térien assiste, aux premières loges, à la décomposition d'un monde. Il suit comme son ombre l'ancien officier de Légion Roger Degueldre, le chef des commandos Delta, qui traque les barbouzes gaullistes et les élimine une par une. Térien garde aussi un oeil sur le général Salan, Jean-Jacques Susini, le docteur Pérez, tous ces chefs de l'OAS qu'il va falloir faire tomber, mais au bon moment. Pour ne pas laisser se recomposer ailleurs une organisation qui rêve de renverser la République. À moins qu'il ne décide de se mettre à son compte, pour ne trahir ni ses promesses initiales ni ses sentiments profonds.
