Zal Thorgal erin slagen om de aloude bewering "je kunt nooit meer terug naar huis" te logenstraffen? Onze held heeft eindelijk zijn gezin teruggevonden, maar zijn krachten laten hem in de steek. Het vergif verteert hem en de goden geven hem nog maar twee dagen... Voor de zoveelste keer zal hij moeten vechten om te overleven. Maar deze keer staat het kind van de sterren er niet meer alleen voor! Hij is in gezelschap van zijn zoon Jolan, een jongeman met een onbegrensd potentieel... Het offer is het laatste album waarin achterom wordt gekeken en het markeert het einde van een tijdperk... en vooral de verschijning van een nieuwe ster aan het firmament van de Negende Kunst! Een album dat de apotheose vormt van de negenentwintig avonturen van Thorgal. We zijn getuige van de geboorte van een nieuwe held: Jolan, die de fakkel van zijn vader zal overnemen. Een adembenemend verhaal, zoals we van het laatste Thorgal-scenario van Jean Van Hamme mogen verwachten.
Een moeizame tocht over een besneeuwde berghelling brengt Thorgal bij een vervallen schaapskooi. Na de vondst van een ring die blijkbaar beschikt over vreemde krachten, krijgt hij invloed op het leven van Saxegaard, de wrede meester van de bergen?
Aaricia verkeert in de waan dat Thorgal dood is en wil terug naar haar geboorteland. Nadat ze tevergeefs heeft geprobeerd te ontsnappen, wordt ze met haar kinderen te werk gesteld in een mijn, waar haar bewaakster niemand anders is dan Kriss van Valnor... Dankzij Thorgal heeft de zoon van een gouverneur van een Romeinse provincie in het oosten een boogschutterstoernooi gewonnen. Om zelf alle eer op te strijken heeft de jongeman zijn teamgenoot vergiftigd en voor dood achtergelaten op een verlaten eiland. Twee machtige mannen zijn trouwens uitgevaren om deze "barbaar" die hun erfgenamen heeft gedood, om het leven te brengen. In de overtuiging dat haar man dood is probeert Aaricia terug naar het Northland te gaan. Door haar koppigheid komt ze in een mijn terecht, waar ze samen met haar kinderen dwangarbeid moet verrichten. Ze staan daar onder bevel van een bewaakster die - hoe vreselijk ! - niemand anders is dan Kriss van Valnor. Die laatste rekent op de bovennatuurlijke krachten van Jolan om te kunnen vluchten uit deze hel waarvan ook zij de gevangene is. Aaricia is op haar hoede voor deze feeks die bijna Thorgal van haar had afgepakt. Jolan is echter overtuigd dat zijn vader nog leeft en hij moedigt Aaricia aan om haar rivale te helpen. De vluchtelingen ontdekken een geheim waardoor hun levens vanaf dat moment nauw verbonden zijn. Zo begint een tocht vol gevaren, want de beide heren, die nog altijd vastbesloten zijn hun zonen te wreken, hebben hun handlangers achter hen aan gestuurd. Ze denken namelijk dat Thorgal, wiens lichaam verdwenen is, nog leeft en hopen zijn gezin als lokaas te kunnen gebruiken...
Thorgal besluit alleen te reizen om zijn familie te behoeden voor het ongeluk dat hem achtervolgt. 'Het zonnezwaard' confronteert hem met Orgoff, de huurling die koning is geworden en ieder die het waagt hem voor de voeten te lopen met een bliksemschicht velt. Op zijn weg komt hij ook de duivelse Kriss van Valnor tegen, die vreemd genoeg inmiddels de rechtvaardige zaak is toegedaan.
Volsung van Nichor wordt door een mysterieuze vrouw teruggehaald uit de dood om de sleutelbos van de sleutelbewaarster te stelen. Om haar te misleiden neemt hij het uiterlijk van Thorgal aan. Deze zal alle hulp van zijn vriend Tjahzi nodig hebben om Volsungs plannen te verijdelen...
Crow Wolvin kan de woede van de dorpelingen en het onbegrip van Aaricia, die er zich bij neergelegd heeft dat Thorgal dood is, maar moeilijk verkroppen. Ze loopt weg en gaat in het woud wonen. Maar moederziel alleen overleven is geen kinderspel, zeker niet als je wordt opgejaagd door een wreed en angstaanjagend wezen met de naam Crow! Wie is die geheimzinnige jagerin? Wie is de stille houthakker die Wolvin redde en meteen daarna verdween? En waartoe is die gluiperd van een Lundgen in staat?
Terwijl Jolan van een welverdiende rust geniet bij zijn moeder en zuster, verwelkomt Thorgal, alias Shaïgan-zonder-Genade, de wrede piraat, een van zijn kapiteins die van een expeditie is teruggekeerd. Deze heeft een gevangene bij zich voor wie hij flink wat losgeld hoopt te krijgen. Het is Galathorn, de prins van Brek Zarith, die een paar jaar eerder dankzij Thorgal zijn troon had kunnen heroveren. Uit vrees dat Galathorn zijn identiteit onthult aan Shaïgan-zonder- Genade, probeert Kriss van Valnor hem te laten vermoorden...
De god Tanatloc reageert op geheimzinnige wijze als hij de naam Thorgal hoort. Onze held zet zijn moeilijke tocht in het woud voort, en heeft een verrassende ontmoeting. Tussen Aaricia, zijn gezellin, en Kriss van Valnor gaat de vijandelijke strijd maar door. Jolan, de zoon van Thorgal, wordt immiddels bij de god geroepen en wordt daar op de hoogte gebracht van de opdracht die zijn vader gekregen heeft, heel ver in het land van de Xinjins...
Na de dood van Leif Haraldson wordt Gandalf-de-Gek aanvoerder van de Vikingen. Prompt verjaagt hij Thorgal uit het dorp. Eén klein meisje smeekt hem te blijven... Dit deel is een essentieel album over de jeugd en lotsbestemming van Aaricia.
Op terugweg naar zijn eiland wordt Thorgal verrast door een storm. Zijn boot wordt geramd door die van Tjall-de-vurige, een onbesuisde jongeling met een gouden hart. Thorgal maakt dan kennis met TjalI's oom Boomvoet, een wapensmid, die hem onderdak verleent. Van zijn gastheren verneemt Thorgal dat er in de buurt een boogschutterstournooi gehouden wordt, met een prijs van honderd zilveren marken voor de winnaars... Voor Thorgal, die zijn hele bezit verloren heeft in de schipbreuk, is dit een goede gelegenheid om weer wat geld te verdienen. Maar de toernooien in het land van de godin Kerridwen hebben niets van de hoofse krachtmetingen uit de middeleeuwen...
Thorgal, Aaricia, Tjall en Kriss van Valnor naderen eindelijk Mayaxati, de stad van de 'verloren god'. Wanneer Thorgal achter het werkelijke doel van hun opdracht komt, slaat hij op de vlucht, maar Kriss schuwt geen middel om hem te dwingen door te gaan!
Zijn Thorgal Aegirsson en Shaïgan-zonder-Genade, de bloeddorstige piraat die de noordelijke zeeën teistert, een en dezelfde persoon? De Vikingen zijn daarvan overtuigd. Aaricia, Jolan en Wolvin worden dan gebrandmerkt als 'bannelingen': beroofd van alles wat ze bezaten en voortdurend lastiggevallen, kunnen de vrouw van de held en haar kinderen niet anders dan het dorp verlaten.
Thorgal Aegirsson komt uit het geheimzinnige Noorden, uit het land van de grijze nevelen waar goden en mensen naast elkaar leven, uit het land van oeroude legenden... Thorgal houdt van de mooie Aaricia en heeft zich daardoor de woede en de haat van Gandalf, een halfgekke Viking-koning op de hals gehaald. Een tovenares zal Thorgal aan z'n noodlot onttrekken, in ruil voor een nogal angstaanjagend en geheimzinnig verbond...
Voor Thorgal zit het avontuurlijk leventje erop. Aaricia en hij hebben onderdak gevonden in een landbouwersdorpje, waar Thorgal het zwaard voor de ploeg verwisselde. Het is wachten op hun eerste kind. Maar zoals het wel vaker gaat, het leven maakt gekke en ongekende zijsprongen. Dit keer is het Shaniah die de oorzaak zal zijn van het brutale verstoren van het huiselijke geluk van onze held. Hij wordt weggerukt uit het dorp dat hem zo veel te bieden had, en even later ligt hij geketend op de zwarte galei.
Heel lang geleden, voor hij de vader van Jolan werd, was Thorgal zelf, zoals iedereen, een kind. Maar niet een kind zoals iedereen... Heel lang geleden werd tijdens een tragische schipbreuk, Thorgal Aegirsson geboren, de zoon van Aegir, de grote god van de oceaan. Heel lang geleden hoorde Thorgal, de gezondene van Thor, van de dwerg Tjahzi over de vreselijke vloek die het volk der dwergen getroffen had. Heel lang geleden ging Thorgal, de zoon van niemand, op zoek naar zijn echte vader. Heel lang geleden las Thorgal, het sterrenkind in de hemel, en de hemel vertelde hem waar hij vandaan kwam...
Shardar heeft baron Zorn de dood ingejaagd en tracht, met het jongetje Jolan als medium, te weten te komen wie zijn vijanden zijn. En die zijn talrijk. Uit het noorden komt de vikingvloot van Jorund-de-stier, en binnen de muren van Brek Zarith wordt Shardar belaagd door zijn eigen baronnen. De sinistere burcht herbergt vele geheimen. Maar dan komt de man aan bij het slot... Hij is alleen en de kracht van de wanhoop is in hem... Hij wordt gedreven door gevoelens die sterker zijn dan haat...
Aaricia wordt, zonder dat ze het zelf wil, koningin van een vreemd land en even later de inzet van een strijd, ingericht door de Meesters van het kasteel in het Meer zonder Bodem. Om zijn geliefde uit de handen van de 'Welwillenden' te redden, is Thorgal verplicht aan de strijd deel te nemen. De wedloop naar de Gouden Zwaarden, de Wachter van de Sleutels trotseren en door de Poorten van de Angst, in de 'tweede wereld', het Water van de Nacht der Tijden halen. Daar ontdekt Thorgal 'wie' de drie grijsaards van het land van Aran werkelijk zijn.
Shaïgan-zonder-Genade werd door zijn eigen mensen vermoord, Kriss van Valnor heeft zelfmoord gepleegd, Aaricia en Wolvin zijn eveneens gedood en Jolan trotseert een verschrikkelijke storm. Dan verschijnt Jaax de Wachter. Hij is uit een verre toekomst gestuurd om 'de kroon van Ogotaï' te bemachtigen, de helm die geestelijke energie versterkt en het lot van de mensheid dreigt te wijzigen. Voor het welslagen van zijn opdracht heeft Jaax Jolan nodig. En die heeft deze tijdreiziger op zijn beurt nodig om een eind te maken aan alle ellende die zijn familie treft.
Op haar trouwdag wordt de mooie Aaricia ontvoerd door de Heer der Drie Arenden. Aan het hoofd van een kleine groep vastberaden Vikings, zet Thorgal de geheimzinnige ontvoerder na. Hij wil zijn bruid terug. Op het Eiland van de Bevroren Zeeën vindt hij z'n geliefde weer maar meteen ook het fantastische en tragische geheim van zijn geboorte.
Thorgal is naar het vasteland gegaan om voorraden voor de winter in te slaan. Aaricia blijft met hun zoontje Jolan achter op het eiland. Jolan voelt zich een beetje triest omdat hij geen speelkameraad heeft.Aaricia stelt hem gerust: ze zullen niet altijd op hun eentje op het eiland blijven wonen. Maar ondertussen is Jolan nog altijd alleen... De volgende morgen zoekt Aaricia Jolan op, die aan het vissen is. Haar zoon draagt een armband aan de linkerpols. "Gekregen van Alinoë", zegt hij... Maar wie is Alinoë ?
Totaal verbijsterd door de wrede dood van zijn geliefde Aaricia is Thorgal nog slechts de schaduw van zichzelf. Volkomen onverschillig, onherkenbaar verwaarloosd zwerft hij rond in het gezelschap van Shaniah. Het meisje wordt verteerd door wroeging om hetgeen ze Thorgal en de zijnen heeft aangedaan, maar ondertussen heeft voor Thorgal het leven elke zin verloren. Welke duistere plannen hebben Wargan en diens mysterieuze reisgezel dan met de wanhopige viking ? Welk is de onweerstaanbare kracht die Thorgal weer de moed geeft om het onmogelijke te proberen, om de schaduwen voorbij te gaan... om de dood uit te dagen ?...
Thorgal en Aaricia zijn vastbesloten naar huis terug te keren, maar hebben de grootste moeite Jolan ervan te overtuigen om mee te gaan. Hij is een god geworden voor het Xinjinvolk en voelt er weinig voor al zijn privileges op te geven.
Thorgal en zijn dierbaren zijn gevangengenomen door een slavenhandelaar. Er dienen zich kopers aan, onder wie de intendant van de gouverneur van een romeinse provincie, die op zoek is naar barbaren voor een vreemdsoortige jachtpartij... Als ze achttien zijn, moeten de jonge edelen van het hof van de gouverneur hun officiersexamen doen. Een van de proeven bestaat uit het achtervolgen en afslachten van gevangenen, zodat hun behendigheid met de boog kan worden beoordeeld. Thorgal zal tot het jachtwild behoren! Wanneer hij echter de boog van een van de jagers bemachtigt, nemen de gebeurtenissen een onverwachte wending. De wet bepaalt dat de overlevenden vrijgelaten worden, dus is Thorgal niet langer slaaf. Zijn eerste wens als vrij man: hij wil zijn vrouw en zijn kinderen terugzien. De gouverneur belooft zijn wens in te willigen mits hij zijn bijzondere kwaliteiten als boogschutter bewijst. Tot zijn verbijstering ontdekt Thorgal dat zijn doelwit niemand minder is dan de jonge slaaf die samen met hem uit het Koninkrijk onder het Zand ontsnapte. Met enkele uiterst trefzekere schoten weet hij de jongen van zijn boeien te bevrijden. De gouverneur is gepast onder de indruk en schenkt Aaricia, Jolan en Wolvin een zekere mate van vrijheid. Dat gebaar van lankmoedigheid is echter zeer tegen de zin van zijn zoon Heraclius, wiens sadisme en laaghartigheid slechts worden geëvenaard door zijn haat voor de barbaren. Desondanks kiest hij de barbaar Thorgal als teamgenoot om deel te nemen aan het grote krijgstoernooi dat op het eiland Syrenia in aanwezigheid van de keizer zal plaatsvinden.
Thorgal en zijn dochter worden door een storm van de andere gezinsleden gescheiden en belanden op een droomeiland. Zou dit na vele jaren van lijden en verdriet dan eindelijk het lang verhoopte paradijs zijn? Dit paradijseiland wordt door de Mist van het Niets gescheiden van de rest van de wereld. Het is volledig afhankelijk van de onsterfelijke heerseres Arachnea. In ruil voor haar weldaden eist deze gevreesde godin dat de eilandbewoners twee keer per jaar, bij de zonnewendes in de herfst en in het voorjaar, een jongeman naar haar toe sturen zodat hij haar kan bevruchten en haar zodoende de energie te schenken waarmee ze eeuwig voort kan leven. Deze echtgenoten worden nooit teruggezien. De legende beweert dat ze na de voltrekking van hun verbintenis met de -godin door haar worden verslonden. Vandaar dat de huwelijkskandidaten niet staan te dringen .... Met welke verschrikkelijke chantage zal Thorgal worden gedwongen deze onverzadigbare menseneetster te trouwen en zich daarmee op te offeren?
