Bombay, années 70.
"Il m'a fallu du temps et presque le tour du monde pour apprendre ce que je sais de l'amour et du destin, et des choix que nous faisons, mais le coeur de tout cela m'a été révélé en un instant, alors que j'étais enchaîné à un mur et torturé."
Tels sont les premiers mots de Lin, le narrateur, homme en cavale qui, un faux passeport en poche, s'est évadé d'une prison australienne de haute sécurité pour atterrir dans les rues fourmillantes de la capitale économique indienne où il espère disparaître. En compagnie de son guide et fidèle ami, Prabaker, il pénètre le monde secret de la «ville dorée», où se côtoient prostituées et religieux, soldats et acteurs, mendiants et gangsters. Fugitif sans foyer, famille, ou identité, Lin cherche inlassablement à donner un sens à sa vie, d'abord en improvisant une clinique dans un bidonville, puis à l'échec de celle-ci en faisant ses premières armes dans la mafia de Bombay. Cette quête le conduira jusqu'à la guerre, à la prison et ses tortures, au meurtre, et à une série de trahisons sanglantes. Puis à la rédemption, enfin. Les clés du mystère et des intrigues qui entravent Lin se trouvent entre les mains de deux personnes : son mentor, Khader Khan, parrain de la mafia, à la fois criminel, saint et philosophe, mais aussi et surtout Karla, femme mystérieuse, belle et dangereuse dont Lin tombe follement amoureux. De l'incendie du bidonville aux hôtels cinq étoiles, de la guerre des gangs aux films de Bollywood, des gourous spirituels aux guérillas des moudjahiddin, ce roman épique et foisonnant nous plonge dans une Inde fascinante et marque l'entrée en littérature d'une voix extraordinaire.
Avec Shantaram, des millions de lecteurs découvraient l'incroyable épopée de Lin, fugitif australien devenu faussaire de passeports pour la mafia de Bombay. Deux années ont passé et Lin a perdu l'être le plus cher à son coeur : Karla, l'amour de sa vie, désormais mariée à un magnat de la presse. Dans L'Ombre de la montagne, Lin est plus que jamais impliqué dans le monde noir et survolté de la pègre qui vacille alors qu'une nouvelle guerre des gangs fait rage. Bombay, ville aux mille visages, devient alors le miroir de son âme tourmentée.
Cow-boy philosophe au grand coeur, Lin nous entraîne sur sa bécane dans une virée endiablée, aux côtés de tous les petits et grands malfrats qui peuplent l'univers de Gregory D. Roberts.
The first glimpse of the sea on Marine Drive filled my heart, if not my head. I turned away from the red shadow. I stopped thinking of that pyramid of killers, and Sanjay's improvidence. I stopped thinking about my own part in the madness. And I rode, with my friends, into the end of everything.
Shantaram introduced millions of readers to a cast of unforgettable characters through Lin, an Australian fugitive, working as a passport forger for a branch of the Bombay mafia. In The Mountain Shadow, the long-awaited sequel, Lin must find his way in a Bombay run by a different generation of mafia dons, playing by a different set of rules.
It has been two years since the events in Shantaram, and since Lin lost two people he had come to love: his father figure, Khaderbhai, and his soul mate, Karla, married to a handsome Indian media tycoon. Lin returns from a smuggling trip to a city that seems to have changed too much, too soon. Many of his old friends are long gone, the new mafia leadership has become entangled in increasingly violent and dangerous intrigues, and a fabled holy man challenges everything that Lin thought he'd learned about love and life. But Lin can't leave the Island City: Karla, and a fatal promise, won't let him go.
