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1915 fut, pour l'armée française, l'année la plus sanglante de la Grande Guerre. Le haut commandement estimait que la victoire ne pouvait aboutir qu'en perçant les lignes ennemies après les avoir écrasées sous un déluge d'obus. Le général Joffre lança donc de grandes offensives sur tous les fronts. Il fallait attaquer à outrance, user l'adversaire. Mais le mythe de la percée causa près de 400 000 morts et un million de blessés côté français... pour un résultat pratiquement nul ! Gilles Vauclair évoque la deuxième année de la Grande Guerre à travers une sélection de documents iconographiques allemands et français pour la plupart inédits. Comme dans son ouvrage consacré à 1914, les photographies dévoilent des ennemis, qui, au front, n'étaient pas si différents les uns des autres. Gilles Vauclair a signé de nombreux ouvrages sur la première guerre mondiale. A l'occasion du centenaire, il nous propose une série revenant sur chaque année du conflit. 1915, L'impossible percée en est le deuxième opus.
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Mort au combat ; le sort des soldats tués pendant la Grande Guerre
Gilles Vauclair
- Editions Sutton
- 1 Février 2015
- 9782813816535
Sommaire
1. L’Hécatombe
2. De la réglementation à la réalité du champ de bataille
L’assainissement du champ de bataille. Les prisonniers et l’ennemi prirent
également soin des morts. Le service des pompes funèbres
aux armées.
3. De la fosse commune à la tombe individuelle
Une tombe pour nos camarades. Pour toute sépulture un trou d’obus !
L’histoire des tombes au front
4. Les rites funéraires aux armées
Les honneurs funèbres dans l’armée française. Une cérémonie funèbre
sur le front. Entre rituels militaire et civil, les enterrements improvisés
à l’arrière du front. Les honneurs funèbres en mer
5. L’identification des corps
La plaque d’identité. La plaque d’identité à travers les témoignages
des soldats. La plaque d’identité chez les autres combattants.
Les livrets individuel et matricule. Les moyens d’identification
non officiels. Les moyens d’identification d’une tombe
6. Deux témoins pour un mort !
Porté disparu, une famille recherche son fils. Le sort des disparus.
Une loi pour statuer sur les disparitions. Les jugements déclaratifs de
décès
7. Le vol sur les morts
La réglementation militaire sur le vol et le pillage. Quelques
témoignages
8. Des risques épidémiques à l’incinération des corps
Les risques épidémiques et leurs vecteurs. Embaumement et
incinération des corps. Au front, un blessé était-il un mort en sursis ?
9. Comment la famille apprenait-elle la terrible nouvelle ?
La lettre de mauvais augure. Un camarade demande à sa mère
de prévenir la famille. Un courrier envoyé par un médecin. Une lettre
au cas où ! Un camarade écrit aux parents de la victime. Un officier
informe officieusement la famille. Un militaire écrit à un père
de famille peu ordinaire. Un second décès annoncé !
10. De l’avis à l’acte
La rhétorique militaire. Le maire, l’interlocuteur officiel de l’armée.
Les affaires personnelles du soldat mort pour la France. L’avis de décès.
La transcription de l’acte de décès. Un acte de décès rapidement établi.
La mention « Mort pour la France » sur les actes de décès
11. Deuil militaire et deuil familial - Le souvenir héroïsé
Une photographie en souvenir. Un diplôme d’honneur pour les glorieux
morts ! Les citations posthumes.
12. Au front un soldat mort vaut-il une messe ?
Guerre et religion. Les marques de confession religieuse sur les tombes
13. Cimetières civils et militaires
Vers une réglementation des cimetières militaires.
La loi du 29 décembre 1915. La circulaire du ministère de la Guerre
du 17 février 1916. Le soin apporté aux tombes. Du cimetière
improvisé à l’arrière du front à la nécropole militaire
14. Il y a morts et morts !
Les non « Morts pour la France ». Les non classés. Exécution officielle
et exécution sommaire, un soldat témoigne. Mourir pour la patrie
ou pour la liberté ?
15. Que faire de ces millions de cadavres ?
Les violations de sépultures. Le rapatriement des corps de soldats.
Les modalités réglementaires des transferts de corps. L’entretien des
cimetières militaires au lendemain de la guerre. La quête des squelettes
fait scandale. Durant des années, on rechercha encore des corps
16. Le temps des cénotaphes et du deuil national
Les monuments aux morts. Le dossier d’instruction pour l’érection
d’un monument aux morts. Le Soldat inconnu. Les veuves et les
orphelins. La chute de la démographie. Les fleurs du souvenir
17. Ces morts qui n’en finissent pas de gêner les vivants !
Les tombes de militaires dans les cimetières communaux
Conclusion
Bibliographie
Remerciements
